China – Edward Rutherfurd

China, siglo XIX
Un imperio antiguo y orgulloso, prohibido a los extranjeros y dispuesto a defender sus fronteras de los fines expansionistas del comercio europeo y americano. Los occidentales, y los británicos en particular, recurren al contrabando de opio desde sus almacenes en Cantón para comprar té chino. El emperador chino Xianfeng envía un comisionado a la ciudad para poner fin al comercio, iniciando así las guerras del opio, que marcan el comienzo de un largo período de sangrientas derrotas militares, retiradas y tratados unilaterales, conocido como el Siglo de la Humillación. Una lucha dramática se desata en el Imperio Celestial, desde Hong Kong hasta Beijing y la Gran Muralla, desde el Palacio de Verano hasta la Ciudad Prohibida. Los hechos históricos, magistralmente pintados por la autora, son el trasfondo de las historias de vida de los numerosos protagonistas, que se entrelazan y se encuentran a lo largo de las décadas: una joven campesina que desafiará las rígidas tradiciones de su pueblo, emperatrices manchúes, poderosos eunucos comprometidos. en las intrigas palaciegas, Taiping y Boxer, fanáticos rebeldes, astutos piratas chinos, concubinas, sinvergüenzas y héroes, misioneros bien intencionados y mercaderes, diplomáticos y soldados sin escrúpulos. Las fortunas se mezclarán y los amores nacerán y terminarán. «China» cuenta una historia inolvidable y multifacética, en la que ningún punto de vista se pasa por alto ni prevalece sobre los demás. A través de un caleidoscopio de escenas inolvidables, devuelve el vivo fresco del choque entre dos visiones opuestas del mundo y dos culturas muy diferentes. Una novela instructiva y atractiva que muestra al lector cómo la agitación del siglo XIX condujo a la revolución y al nacimiento de la China moderna.